Magellaniques Photographie
Carnets de Voyage de la Patagonie à l'Insulinde

Amérique Australe > La Puna

En attendant que les vols commerciaux pour Mars soient habilités, arpentez à moindres frais l'un des paysages les plus extraterrestres qui soient : la Puna, ou Altiplano, plateau d'altitude enchâssé à plus de 3.500 mètres au-dessus du niveau de la mer au cœur de la titanesque cordillère des Andes.

Cerné de volcans et de chaînons toisant à plus de 6000 mètres d'altitude, ce plateau ne reçoit que très rarement la visite des nuages, gros des pluies du Pacifique, qui s’épuisent sur les crêtes occidentales enneigées. L'environnement est donc aride, semi-désertique, parfois délétère, à l'instar des salares qui recouvrent les vastes cuvettes d'une chape de sel éblouissante, dont les reflets minéralisés tendent parfois vers le brun, le rose ou le violet. Pour compléter l'arc-en-ciel chromatique, les versants des montagnes resplendissent de coloris insolites : rouge ferreux, vert cuivré, jaune sulfureux, interrompus ça et là par les balafres obscures des colossales coulées de basaltes ou des tapis infinis d'andésites.

Seul le chapelet des lagunes saumâtres, où pataugent flamants, ouettes et foulques palmés, confère une once de vie végétale à cet enfer éthéré. Et pourtant, hier comme aujourd'hui, l'homme a fait son nid au sein des vallons hostiles. Les lagunes enfantent les rus qui enfantent les oasis. Là, comme recroquevillés sous le joug d'un temps immuable, gisent des masures d'adobe, des chapelles couvertes de chaume, des corrals de pierres branlantes : hameaux balayés par un vent sec qui subsistent jusque dans les recoins les plus isolés.

L'activité s'y réduit à d'infimes travaux agricoles : pastoralisme ou micro-culture ; les entreprises minières qui dévorent la cordillère emploient le gros de la gente masculine. Les us perdurent bon an mal an ; les hameaux les plus importants drainent les gens des alentours pour les fêtes patronales et mariales, ou pour honorer la Pachamama, antique déesse-mère des hautes terres dont les autels faits de tas de pierres truffés d'offrandes jalonnent les pistes et les cols.
A Laguna Blanca, une fois l'an, la communauté toute entière se consacre au chaku, la capture ancestrale des vigognes sauvages, pour tondre leur toison chatoyante, avant de les relâcher. La laine alors se vend à prix d'or, pour confectionner écharpes et ponchos. La fierté des Punenõs.

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photo 1/52 – Réserve Lagua Brava, au pied du volcan Veladero ; secteur austral de la Puna – La Rioja, Argentine (2009)
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photo 2/52 – Dunes de Randolfo, accès à la Puna depuis Belén – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 3/52 – Une harde de vigognes aux abords de Laguna Blanca – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 4/52 – Bande de flamants roses sur le rivage de Laguna Blanca – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 5/52 – Clair-obscur à Laguna Blanca – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 6/52 – Laguna Blanca en noir-et-blanc – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 7/52 – Laguna Blanca, chaku annuel (1/5) : rabattage des vigognes – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 8/52 – Laguna Blanca, chaku annuel (2/5) : un groupe de vigognes captives – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 9/52 – Laguna Blanca, chaku annuel (3/5) : une vigogne immobilisée par ses futurs tondeurs – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 10/52 – Laguna Blanca, chaku annuel (4/5) : une vigogne sur le billard – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 11/52 – Laguna Blanca, chaku annuel (5/5) : la tonte de la vigogne – Catamarca, Argentine (2015)
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photo 12/52 – Campo Piedra Pómez (coulée de pierre ponce) près d'Antofagasta de la Sierra – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 13/52 – Campo Piedra Pómez, la porosité de la pierre ponce – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 14/52 – Campo Piedra Pómez, porosité & fissures – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 15/52 – Campo de Piedra Pómez par temps orageux – une féerie d'un autre monde... – Catamarca, Argentine (2009)
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photo 16/52 – Nuées et lumière féerique sur Campo de Piedra Pómez – Catamarca, Argentine (2009)
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photo 17/52 – Étendue d'andésite aux abords de Campo Piedra Pómez – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 18/52 – Dunes aux abords de Campo Piedra Pómez – Catamarca, Argentine (2009)
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photo 19/52 – Le volcan Carachi Pampa, près d'Antofagasta de la Sierra – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 20/52 – La caldeira du volcan Galán – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 21/52 – Laguna Grande, caldeira du volcan Galán – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 22/52 – Flamants de James, caldeira du volcan Galán – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 23/52 – Salar de Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 24/52 – Salar de Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 25/52 – Salar de Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 26/52 – La surface du Salar de Antofalla, près de Botijuelas – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 27/52 – Le nord du Salar de Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 28/52 – Les “Yeux” (résurgences) du Salar de Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 29/52 – La piste entre Antofalla et Botijuelas – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 30/52 – Botijuelas, résurgence thermale – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 31/52 – Botijuelas, l'intérieur caverneux d'un geyser éteint – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 32/52 – Une vega sur les hauts d'Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 33/52 – Jeux d'ombres près d'Antofalla – Catamarca, Argentine (2016)
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photo 34/52 – Col entre Antofalla et le Salar de Arizaro – Salta, Argentine (2016)
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photo 35/52 – Une étendue de blonds coironesSalta, Argentine (2016)
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photo 36/52 – Le Cono de Arita – Salta, Argentine (2016)
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photo 37/52 – Ombres chinoises sur le Salar de Arizaro – Salta, Argentine (2009)
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photo 38/52 – Une vigogne au milieu des décombres du complexe minier La Casualidad – Salta, Argentine (2009)
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photo 39/52 – Mine de souffre de La Julia – Salta, Argentine (2009)
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photo 40/52 – Les Salinas Grandes inondées en été – Jujuy, Argentine (2007)
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photo 41/52 – La queñua, seul arbre autochtone de la Puna – Jujuy, Argentine (2010)
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photo 42/52 – La Puna habitée : une fête de village – Jujuy, Argentine (2010)
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photo 43/52 – Le désert d'Atacama, ou la Puna chilienne – Région II Antofagasta, Chili (2017)
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photo 44/52 – Une foulque géante pataugeant dans une vega près de San Pedro de Atacama – Région II Antofagasta, Chili (2017)
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photo 45/52 – Église de Machuca, près de San Pedro de Atacama – Région II Antofagasta, Chili (2017)
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photo 46/52 – Les geysers de El Tatio : la Puna géologiquement active – Région II Antofagasta, Chili (2017)
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photo 47/52 – Les volcans jumeaux du Licancabur et Juriques – Département Potosí, Bolivie (2017)
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photo 48/52 – Laguna Colorada, réserve Eduardo Avaroa – Département Potosí, Bolivie (2017)
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photo 49/52 – Des flamants dans la Laguna Colorada – Département Potosí, Bolivie (2017)
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photo 50/52 – Col de San Francisco : la bien-nommée Laguna Verde – Région III Atacama, Chili (2007)
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photo 51/52 – Le Parc National Nevado Tres Cruces – Région III Atacama, Chili (2007)
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photo 52/52 – Laguna Santa Rosa, au cœur du Parc National Nevado Tres Cruces – Région III Atacama, Chili (2007)
Nicolas Bonnaud
Etienne Fréneaux
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